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Se estudió la fijación de nitrógeno en alfalfa (Medicago sativa L.) cv. Cuf 101 inoculada con 40 cepas de R. meliloti aisladas de suelos del Alto Valle de Río Negro y Neuquén, Argentina. Ocho cepas fueron seleccionadas en base a su infectividad y capacidad relativa para producir biomasa bajo condiciones controladas. Al evaluar la sobrevivencia de R. meliloti sobre semillas inoculadas, con inoculantes en base a turba estéril, se encontró que ésta variaba con la cepa o cepas que constituían el biofertilizante. Los datos obtenidos mostraron que era posible obtener, a partir de los suelos irrigados y estudiando las propiedades saprofíticas de los microsimbiontes, cepas infectivas y efectivas con alta capacidad para fijar nitrógeno en alfalfa Cuf 101. Se encontró una buena capacidad de las cepas naturalizadas de R. meliloti para vivir durante diez años en suelos a temperatura ambiente.